# ¿Qué le pasa a mi carro? Guía de síntomas

Luces del tablero, ruidos, olores, humo y charcos: qué puede ser, qué tan urgente es y qué hacer antes de llamar al mecánico. Fuentes: AAA y NHTSA.

- **Deja de manejar**: Oríllate cuando sea seguro y apaga el motor. Pide una grúa o un mecánico a domicilio.
- **Revísalo pronto**: Por lo general puedes manejar unas millas, por ejemplo hasta el taller, pero hazlo revisar en los próximos días.
- **Puede esperar a una revisión normal**: No es un peligro por sí solo. Coméntalo en la próxima revisión.

## Luces del tablero

### Luz roja de la aceitera (presión de aceite)

Urgencia: Deja de manejar

- Poco aceite en el motor
- Falla de la bomba de aceite

Qué hacer: Oríllate y apaga el motor: manejar sin presión de aceite puede dañar el motor muy rápido. Cuando se enfríe, revisa la varilla. Si le echas aceite y la luz vuelve a prender, pide grúa.
- Fuente: [AAA Oregon/Idaho: What’s your car trying to tell you with that dashboard light?](https://info.oregon.aaa.com/whats-your-car-trying-to-tell-you-with-that-dashboard-light/)

### Luz de temperatura o la aguja en rojo

Urgencia: Deja de manejar

- Poco refrigerante por una fuga (manguera, radiador, bomba de agua)
- Termostato pegado
- Ventilador del radiador dañado o banda floja
- Empaque de la cabeza (junta de culata) quemado

Qué hacer: Prende las intermitentes, oríllate y apaga el motor. Bájate con todos lejos del tráfico y pide grúa. Echarle refrigerante y seguir manejando es peligroso: el líquido caliente puede quemarte.
- Guía (en inglés): [Car overheating: pull over, then what](https://pros411.com/en/guides/mechanics/car-overheating)
- Fuente: [AAA: Car Overheating, 8 Causes and Solutions](https://www.aaa.com/autorepair/articles/car-overheating-8-causes-and-solutions)
- Fuente: [AAA Oregon/Idaho: What’s your car trying to tell you with that dashboard light?](https://info.oregon.aaa.com/whats-your-car-trying-to-tell-you-with-that-dashboard-light/)

### Luz de la batería mientras manejas

Urgencia: Revísalo pronto

- Alternador fallando
- Batería gastada
- Cable flojo o sulfatado

Qué hacer: Señala el sistema de carga, no solo la batería. Apaga radio, aire y cargadores y maneja directo al taller: cuando la batería se descarga, el carro se puede apagar.
- Fuente: [AAA Oregon/Idaho: What’s your car trying to tell you with that dashboard light?](https://info.oregon.aaa.com/whats-your-car-trying-to-tell-you-with-that-dashboard-light/)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Luz roja de BRAKE (frenos) que no se apaga

Urgencia: Deja de manejar

- Freno de mano puesto
- Poco líquido de frenos
- Falla en el sistema de frenos

Qué hacer: Primero revisa que el freno de mano esté bien suelto. Si la luz sigue prendida, no manejes hasta que revisen los frenos.
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)
- Fuente: [AAA Oregon/Idaho: What’s your car trying to tell you with that dashboard light?](https://info.oregon.aaa.com/whats-your-car-trying-to-tell-you-with-that-dashboard-light/)

### Luz de check engine fija

Urgencia: Revísalo pronto

- Tapa de la gasolina floja (muy común)
- Sensor de oxígeno dañado
- Otra falla de motor o de emisiones

Qué hacer: Si acabas de echar gasolina, aprieta la tapa y maneja unos días a ver si se apaga. Si no, que lean el código en un taller. Hay que atenderla, pero no hay que parar en la carretera.
- Guía (en inglés): [Check engine light flashing: can I keep driving?](https://pros411.com/en/guides/mechanics/check-engine-light-flashing)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)
- Fuente: [AAA Oregon/Idaho: What’s your car trying to tell you with that dashboard light?](https://info.oregon.aaa.com/whats-your-car-trying-to-tell-you-with-that-dashboard-light/)

### Luz de check engine parpadeando

Urgencia: Deja de manejar

- El motor está fallando fuerte (misfire)
- Falla que puede recalentar y dañar el convertidor catalítico

Qué hacer: Si parpadea, es más grave que si está fija. Evita seguir manejando: oríllate, apaga el motor y pide grúa o mecánico a domicilio.
- Guía (en inglés): [Check engine light flashing: can I keep driving?](https://pros411.com/en/guides/mechanics/check-engine-light-flashing)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Luz de presión de llantas (TPMS)

Urgencia: Revísalo pronto

- Una o más llantas con 25% o más por debajo de la presión recomendada
- Clavo o pinchazo, o válvula dañada
- Mañana fría: si la presión está justa, baja del límite en la noche

Qué hacer: Mide las cuatro llantas con un medidor lo antes posible y llénalas a la presión de la etiqueta de la puerta del conductor. Si la luz parpadea como un minuto al prender el carro y luego se queda fija, la falla es del sistema de sensores.
- Fuente: [NHTSA: Tire Safety](https://www.nhtsa.gov/vehicle-safety/tires)
- Fuente: [NHTSA: FMVSS No. 138, Tire Pressure Monitoring Systems](https://www.nhtsa.gov/sites/nhtsa.gov/files/fmvss/TPMS-2005-FMVSS-No138.pdf)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

## Ruidos

### Chillido agudo al frenar

Urgencia: Revísalo pronto

- Pastillas de freno gastadas hasta el testigo de desgaste

Qué hacer: Un chirrido corto con los frenos mojados es normal; un chillido fuerte cada vez que frenas, no. Revisa los frenos lo antes posible, antes de que empiece a raspar.
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Raspa o rechina metal al frenar

Urgencia: Revísalo pronto

- Pastillas acabadas: metal contra el disco

Qué hacer: El carro frena peor y los discos se dañan cada vez que frenas. Revísalo lo antes posible y mientras tanto maneja solo trayectos cortos y despacio. Si el pedal se pone blando, deja de manejar.
- Guía (en inglés): [Brakes grinding: what it means and how far you can drive](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brakes-grinding)
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)

### Golpe seco al pasar baches

Urgencia: Revísalo pronto

- Amortiguador flojo o gastado
- Tubo de escape suelto

Qué hacer: Que un técnico encuentre de dónde viene. Dile si pasa en baches, en curvas o en las dos.
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)

### Chillido al girar el volante

Urgencia: Revísalo pronto

- Poco líquido de la dirección hidráulica
- Banda gastada que patina

Qué hacer: Revisa primero el líquido de la dirección (busca una fuga roja o rosada). Si la banda se revienta, pierdes la dirección asistida, así que no esperes mucho.
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)

### Cascabeleo o golpeteo suave al acelerar

Urgencia: Puede esperar a una revisión normal

- Gasolina de menos octanaje del que pide el carro
- Tiempo de encendido

Qué hacer: Echa la gasolina del octanaje que dice el manual. Si sigue, que revisen el encendido. Un golpe grave y rítmico que sube de volumen es otra cosa: puede ser poco aceite o piezas del motor gastadas, revísalo pronto.
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Hace clic y no arranca

Urgencia: Revísalo pronto

- Clics rápidos: batería débil o descargada
- Un solo clic o nada con batería buena: motor de arranque
- Arranca lento o se apaga después de pasarle corriente: alternador

Qué hacer: Pasarle corriente dice mucho: si prende y sigue, prueba la batería; si se vuelve a apagar, revisa el alternador. Un mecánico a domicilio puede probar las dos cosas donde está el carro.
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Zumbido y el motor se revoluciona pero el carro casi no avanza

Urgencia: Revísalo pronto

- Poco líquido de transmisión o quemado
- Embragues o bandas de la transmisión gastados
- Falla del convertidor de torque

Qué hacer: Es la transmisión patinando. Hazla revisar pronto: con poco líquido se recalienta y una reparación pequeña se vuelve reconstrucción.
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

## Olores

### Olor dulce, como a jarabe

Urgencia: Revísalo pronto

- Fuga de refrigerante (anticongelante)

Qué hacer: Vigila la aguja de temperatura y ve al taller de una vez: una fuga de refrigerante termina en recalentamiento.
- Guía (en inglés): [Car overheating: pull over, then what](https://pros411.com/en/guides/mechanics/car-overheating)
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Olor a huevo podrido

Urgencia: Revísalo pronto

- Falla del convertidor catalítico o del sistema de emisiones

Qué hacer: Arréglalo antes de la inspección de emisiones de tu estado, y antes si la luz de check engine está prendida.
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)

### Olor a pan quemado o plástico quemado

Urgencia: Revísalo pronto

- Corto eléctrico que quema el forro de los cables

Qué hacer: Que lo revise un profesional antes de manejar mucho más. Si ves humo en el tablero o el capó, oríllate y apaga el motor.
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)

### Olor a quemado cerca de una llanta después de frenar

Urgencia: Deja de manejar

- Frenos recalentados
- Caliper (mordaza) pegado

Qué hacer: Los frenos recalentados frenan peor y pueden fallar. Oríllate en un lugar seguro y déjalos enfriar. Si huele así manejando normal (no en una bajada larga), puede ser un caliper pegado: hazlo revisar antes de seguir manejando. En bajadas largas, usa un cambio más bajo.
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Olor a humedad o moho adentro

Urgencia: Puede esperar a una revisión normal

- Entra agua: revisa si hay partes mojadas debajo de los tapetes

Qué hacer: Agenda una cita para que el taller encuentre por dónde entra el agua.
- Fuente: [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)

### Olor fuerte a gasolina

Urgencia: Deja de manejar

- Fuga de combustible en una manguera, el tanque o los inyectores

Qué hacer: Una fuga de gasolina puede causar incendio. No prendas el carro, nada de chispas ni cigarrillos cerca y pide grúa o mecánico a domicilio. Un olor leve justo después de echar gasolina que se quita es normal.

## Humo y vapor

### Vapor saliendo del capó

Urgencia: Deja de manejar

- Motor recalentado, casi siempre por poco refrigerante

Qué hacer: Oríllate, apaga el motor y aléjate del carro. No abras el capó ni la tapa del radiador mientras esté caliente. Pide grúa.
- Guía (en inglés): [Car overheating: pull over, then what](https://pros411.com/en/guides/mechanics/car-overheating)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)
- Fuente: [AAA: Car Overheating, 8 Causes and Solutions](https://www.aaa.com/autorepair/articles/car-overheating-8-causes-and-solutions)

### Humo azul o gris por el escape

Urgencia: Revísalo pronto

- El motor está quemando aceite (retenes o anillos gastados, sello del turbo)

Qué hacer: Revisa el nivel de aceite seguido hasta arreglarlo: quedarse sin aceite daña el motor.

### Humo blanco espeso con olor dulce

Urgencia: Revísalo pronto

- Refrigerante entrando al motor (empaque de la cabeza)

Qué hacer: Vigila la temperatura y revísalo pronto. Un vapor blanco delgado en una mañana fría que se quita en unos minutos es solo condensación.
- Guía (en inglés): [Car overheating: pull over, then what](https://pros411.com/en/guides/mechanics/car-overheating)

### Humo negro por el escape

Urgencia: Revísalo pronto

- El motor recibe demasiada gasolina: filtro de aire tapado, inyector que gotea o un sensor dañado

Qué hacer: Gasta más gasolina y puede reprobar la prueba de emisiones. Que revisen el motor pronto.

## Charcos y fugas

### Charco café oscuro o negro, grasoso

Urgencia: Revísalo pronto

- Aceite de motor: empaque gastado o manguera de aceite dañada

Qué hacer: Revisa la varilla y mantén el aceite lleno hasta arreglarlo. Ignorar una fuga de aceite puede dañar el motor.
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Charco verde, naranja, rosado o azul con olor dulce

Urgencia: Revísalo pronto

- Refrigerante: manguera rota, radiador que gotea o bomba de agua dañada

Qué hacer: Vigila la temperatura y arréglalo pronto. El refrigerante es tóxico y su sabor dulce atrae a mascotas y niños: límpialo.
- Guía (en inglés): [Car overheating: pull over, then what](https://pros411.com/en/guides/mechanics/car-overheating)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Charco rojo o café rojizo, aceitoso

Urgencia: Revísalo pronto

- Líquido de transmisión
- Líquido de la dirección hidráulica en algunos carros

Qué hacer: Con poco líquido la transmisión patina, se recalienta y se daña. Revísalo pronto.
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Transparente a amarillo claro, resbaloso, con olor a pescado

Urgencia: Deja de manejar

- Fuga de líquido de frenos

Qué hacer: Una fuga de líquido de frenos afecta cómo frena el carro. No lo manejes: pide grúa o mecánico a domicilio.
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Transparente a ámbar, un poco aceitoso

Urgencia: Revísalo pronto

- Líquido de la dirección hidráulica

Qué hacer: La dirección se pone dura y la bomba se puede dañar. Arréglalo pronto.
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Agua transparente goteando adelante, con el aire prendido

Urgencia: Puede esperar a una revisión normal

- Condensación normal del aire acondicionado

Qué hacer: No hay nada que arreglar si es agua sin olor ni color.

## Cómo maneja y frena

### Pedal de freno blando o esponjoso

Urgencia: Deja de manejar

- Aire en las líneas de freno
- Fuga de líquido de frenos

Qué hacer: El pedal baja más antes de que el carro frene. No lo manejes: pide grúa o mecánico a domicilio.
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### El pedal o el volante vibra al frenar

Urgencia: Revísalo pronto

- Discos (rotores) torcidos

Qué hacer: Hay que rectificar o cambiar los discos. Revisa los frenos pronto.
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### El carro se jala a un lado al frenar

Urgencia: Revísalo pronto

- Caliper (mordaza) pegado
- Desgaste disparejo de los frenos

Qué hacer: Revisa los frenos pronto. Si se jala fuerte, deja de manejar.
- Guía (en inglés): [Brake repair cost: pads, rotors, calipers and fluid](https://pros411.com/en/guides/mechanics/brake-repair-cost)
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)

### Llantas que se gastan disparejo o el carro se va de lado

Urgencia: Puede esperar a una revisión normal

- Gastadas en las orillas: les falta aire
- Gastadas en el centro: tienen aire de más
- Gastadas de un solo lado: falta alineación

Qué hacer: Mide la presión cada mes y antes de viajes largos, y rota las llantas cada 5.000 a 7.000 millas. Prueba de la moneda de 25 centavos: si se ve toda la cabeza de Washington, el dibujo tiene menos de 4/32 de pulgada.
- Fuente: [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)
- Fuente: [NHTSA: Tire Safety](https://www.nhtsa.gov/vehicle-safety/tires)

### El aire acondicionado echa aire caliente

Urgencia: Puede esperar a una revisión normal

- Fuga de refrigerante (gas bajo)
- Compresor o su clutch
- Compuerta de mezcla o falla eléctrica

Qué hacer: No es un peligro para el carro, pero con el calor del verano sí puede serlo para niños, mayores y mascotas. Pide que busquen la fuga antes de recargar el gas.
- Guía (en inglés): [Car AC repair cost: recharge, compressor, condenser](https://pros411.com/en/guides/mechanics/car-ac-repair-cost)

## Antes de llamar al mecánico

- Anota cuándo pasa: con el motor frío o caliente, a qué velocidad, al frenar, al girar o en baches.
- Tómale foto a la luz del tablero y fíjate si está fija o parpadea.
- Si hay fuga, pon un cartón blanco debajo del carro en la noche: el color y el lugar le dicen mucho al mecánico.
- Ten a mano año, marca, modelo y millaje. El manual del carro explica cada luz de tu tablero.
- Si no es seguro manejarlo, pide mecánico a domicilio o grúa en vez de llevarlo tú al taller.

## Preguntas frecuentes

### ¿Qué significan los colores de las luces del tablero?

Verde o azul quiere decir que una función está prendida. Amarillo o naranja es una advertencia: revísalo pronto, y por lo general puedes manejar unas millas. Rojo es grave: detente apenas sea seguro.

### ¿Puedo manejar con la luz de check engine prendida?

Si está fija, casi siempre sí por poco tiempo, pero que lean el código pronto (una tapa de gasolina floja es una causa común). Si parpadea, evita manejar: indica un problema más grave.

### ¿De qué color es el líquido que bota mi carro?

Negro o café oscuro y grasoso es aceite de motor. Verde, naranja, rosado o azul con olor dulce es refrigerante. Rojo o café rojizo suele ser líquido de transmisión. Transparente a amarillo claro con olor a pescado es líquido de frenos. Agua transparente adelante con el aire prendido es condensación normal.

### ¿Qué hago si mi carro se recalienta?

Prende las intermitentes, oríllate, apaga el motor, aléjate con todos del tráfico y pide grúa. No abras la tapa del radiador en caliente y no sigas manejando después de echarle refrigerante.

### ¿Por qué se prende la luz de las llantas cuando hace frío?

Con el frío baja la presión del aire. Si una llanta está apenas baja, puede pasar del límite en la noche y volver a subir cuando se calientan las llantas. Mide y llena las cuatro a la presión de la etiqueta de la puerta del conductor.

## Fuentes

- [AAA: 13 Common Car Problems Explained](https://www.aaa.com/autorepair/articles/13-common-car-problems-explained)
- [AAA: Car Overheating, 8 Causes and Solutions](https://www.aaa.com/autorepair/articles/car-overheating-8-causes-and-solutions)
- [AAA Club Alliance: What does that strange car smell or weird noise mean? (Feb 20, 2020)](https://cluballiance.aaa.com/en/the-extra-mile/articles/prepare/car/what-does-that-strange-car-smell-or-weird-noise-mean)
- [AAA Oregon/Idaho: What’s your car trying to tell you with that dashboard light?](https://info.oregon.aaa.com/whats-your-car-trying-to-tell-you-with-that-dashboard-light/)
- [NHTSA: Tire Safety](https://www.nhtsa.gov/vehicle-safety/tires)
- [NHTSA: FMVSS No. 138, Tire Pressure Monitoring Systems](https://www.nhtsa.gov/sites/nhtsa.gov/files/fmvss/TPMS-2005-FMVSS-No138.pdf)

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