Respuesta corta
Si se congeló un tubo, abre la llave donde no sale agua y déjala abierta. Calienta el tubo despacio con una secadora de pelo o una almohadilla eléctrica, empezando cerca de la llave. Nunca uses soplete ni fuego. Si revienta, cierra ya la llave principal y llama a un plomero. Para evitarlo, deja gotear las llaves de las paredes de afuera, abre los gabinetes del fregadero y deja la calefacción en 55 °F o más.
Primero, tu seguridad
Nunca descongeles un tubo con soplete, encendedor ni calentador de propano: puede empezar un incendio o reventar el tubo. Nunca prendas un generador de gasolina ni un asador adentro de la casa o en el garaje para calentarte: los gases pueden matar.
Cómo descongelar un tubo sin riesgo
1¿No sale agua? Deja la llave abierta
Si en plena helada la llave solo tose aire, se congeló un tubo. Déjala abierta: cuando el hielo se derrita, el agua necesita por dónde salir.
Ver todos los pasos en texto
- ¿No sale agua? Deja la llave abierta. Si en plena helada la llave solo tose aire, se congeló un tubo. Déjala abierta: cuando el hielo se derrita, el agua necesita por dónde salir.
- Abre las puertas del gabinete. Así entra el aire caliente de la casa a los tubos de debajo del fregadero. Busca la parte del tubo con escarcha, casi siempre junto a una pared de afuera.
- Calienta desde la llave, nunca con fuego. Usa una secadora de pelo o una almohadilla eléctrica. Empieza cerca de la llave y avanza hacia el hielo. Nunca uses soplete, encendedor ni nada con llama.
- Sigue hasta que el agua salga bien. Primero un hilito, luego con toda la presión. Sigue calentando hasta que salga normal y revisa las demás llaves de la casa.
- Revisa fugas. ¿Reventó? Cierra la principal. Mira debajo del fregadero si gotea o si el tubo se rajó. Si reventó, cierra ya la llave principal del agua y llama a un plomero.
- ¿No se arregló? Llama a un plomero Sobre todo si: un tubo reventó o ves agua saliendo de una pared o del techo.
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Antes de la helada
- 1
Busca desde ya la llave principal del agua y revisa que gire. Casi siempre está donde el tubo entra a la casa, en el garaje o en una cajita cerca de la calle.
- 2
Desconecta las mangueras del jardín y tapa las llaves de afuera con un protector aislante.
- 3
Deja gotear un hilito de agua, fría y caliente, en las llaves que están en paredes de afuera.
- 4
Abre las puertas de los gabinetes del fregadero y del lavamanos para que el aire caliente llegue a los tubos.
- 5
Deja el termostato en 55 °F o más, de día y de noche, aunque salgas de la casa.
- 6
Forra con aislante de espuma los tubos de lugares sin calefacción (ático, garaje, debajo de la casa).
Si un tubo reventó
- 1
Cierra de inmediato la llave principal del agua.
- 2
Si el agua está cerca de enchufes, aparatos o el panel eléctrico, apaga la luz en el panel. Hazlo solo si llegas pisando seco. Si no, no te acerques y llama a la compañía de luz.
- 3
Abre las llaves para que salga el agua que quedó en los tubos.
- 4
Mueve muebles y cosas de valor, recoge el agua y toma fotos y video para el seguro.
- 5
Llama a un plomero para arreglar el tubo. Si el agua mojó paredes o pisos, llama también a una compañía que seque daños por agua.
Cuándo llamar a un plomero
- Un tubo reventó o ves agua saliendo de una pared o del techo.
- No sale agua de varias llaves y no encuentras la parte congelada.
- El tubo congelado está dentro de una pared, debajo del piso de concreto o donde no llegas sin riesgo.
- Se congelaron los tubos del calentador o de los rociadores.
Preguntas frecuentes
¿A qué temperatura se congelan los tubos?
Corren riesgo si la temperatura pasa varias horas bajo unos 20 °F, sobre todo en el ático, el garaje y las paredes de afuera. En estados de clima caliente como Texas, muchas veces los tubos no están forrados, así que pocas horas bajo 32 °F pueden bastar.
¿Hay que dejar gotear las llaves cuando hiela?
Sí, las que están conectadas a tubos en paredes de afuera o en lugares sin calefacción. El agua que se mueve se congela menos, y el goteo baja la presión si un tramo empieza a congelarse.
¿Un tubo congelado siempre revienta?
No siempre, pero puede pasar. La presión se acumula entre el hielo y la llave cerrada; por eso ayuda abrir la llave antes de descongelar. Cuando se descongele, revisa que el tubo no gotee ni esté inflado.
¿Un tubo reventado es una emergencia?
Sí. Cierra la llave principal del agua y llama. En la lista de tu ciudad, el filtro "Urgencias 24 h" te muestra plomeros que atienden ya. Después de una helada fuerte se llenan rápido.
¿Puedo descongelar un tubo con la secadora de pelo?
Sí. Empieza cerca de la llave, muévela a lo largo del tubo y no la dejes prendida sola ni cerca del agua del piso. También sirven una almohadilla eléctrica o toallas mojadas en agua caliente.
¿Cómo encuentro el tubo congelado?
Fíjate de qué llaves no sale agua y sigue sus tubos. La parte congelada casi siempre está en una pared de afuera, en el garaje, el ático o debajo de la casa. Si está dentro de una pared o no llegas, llama a un plomero.